В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. Под влиянием своей супруги Терезы Джордан находит новую должность в скромной конторе, которая специализируется на торговле малозначительными акциями. Его манера вести переговоры с клиентами, сочетающая напор и природное обаяние, очень скоро приносит заметные результаты.
Случай сводит его с соседом Донни, опытным торговцем. Между ними мгновенно возникает взаимопонимание. Они принимают решение основать собственное дело. В команду они приглашают нескольких приятелей Джордана, а также его отца Макса. Так появляется фирма под названием «Стрэттон Оукмонт».
Вне работы жизнь Джордана превращается в череду крайностей. Он постоянно перемещается с одной шумной вечеринки на другую, его связи не ограничиваются супругой, в ход идут различные наркотические вещества, включая кокаин и кваалюд. Со временем стремительное обогащение Белфорта привлекает внимание агента Федерального бюро расследований.
