С самого детства Шелдон Купер был непохож на других ребят. Пока его ровесники гоняли мяч во дворе, он размышлял о законах физики. Дома его увлечения редко находили поддержку. Мать, женщина глубоко верующая, чаще водила его в церковь, чем в библиотеку. Отец, в прошлом тренер по футболу, предпочитал простые радости: телевизор с спортивными трансляциями и холодное пиво. Разговоры за ужином у них почти никогда не касались научных тем.
Со сверстниками тоже возникали трудности. Обычные детские игры казались Шелдону скучными и бессмысленными. Вместо того чтобы обсуждать новые игрушки, он мог спросить у одноклассника, знает ли тот, где раздобыть редкие химические элементы для опытов. Такой вопрос, конечно, вызывал лишь недоумение. Поэтому большую часть времени мальчик проводил в одиночестве, погруженный в книги и собственные мысли, которые были ему гораздо интереснее всего остального.
